Все согласные в русском языке имеют признак твердости/мягкости (например: дом — дерево [д], [д’]; бант — берёза [б], [б’]).
Но существуют три согласные буквы, которые считаются всегда мягкими звуками:
- Ч (чашка [ч’ашка], человек [ч’илав’эк], чума [ч’ума], пончик [пон’ч’ик])
- Щ (щека [щ’эка], щука [щ’ука], щавель [щ’ав’ил’]), спорщик [спор’щ’ик])
- Й (йота [й’ота], йогурт [й’огурт])
Все данные согласные имеют определенные особенности:
- Положение языка.
При произношении мягких согласных язык должен находиться в особом положении. Середина языка поднимается к верхнему небу, а тело языка выдвигается вперёд.
- Не имеют пару по твердости.
- В их транскрипции всегда присутствует апостроф, обозначающий мягкость.
Чадо [ч’ада], чалма [ч’алма], щебень [щ’эб’ин’], щебет [щ’эб’эт], айва [ай’ва], иний [ин’ий’].
- Мягкость не зависит от последующей гласной.
Вече [в’эч’э], дача [дач’а], щеку [щ’эку], йота [й’ота], щука [щ’ука]
Согласно данной особенности, существует правило, которое гласит, что сочетания «ча» и «ща» пишутся с буквой «а». А сочетания «чу» и «щу» следует писать только с «у».
Чайка, чащоба, щавель, щука, чушь.
- Сочетание с мягким знаком.
- Мягкий знак не обозначает мягкость предыдущего согласного.
- Мягкий знак никогда не стоит после согласного «й».
Бой, клей, зной
- Мягкий знак после «ч» и «щ» выполняет грамматическую функцию.
Ночь, вещь, помощь, дочь.
- На конце слова указывает на то, что оно является женского рода именительного или винительного падежа. А также на то, что данное слово стоит в единственном числе.
Наступила ночь. Я увидел эту вещь в магазине возле дома.
Важно: мягкий знак на конце слов мужского рода не пишется.
Плач, борщ, меч, ключ
- На конце глаголов после «ч» указывает на повелительное наклонение.
Спрячь, заплачь, ограничь, спрячьте, заплачьте, ограничьте.
- После постфикса «ся» мягкий знак сохраняется.
Ограничься, спрячься.
- Также на конце глаголов указывает на неопределенную форму.
Беречь, печь, стеречь, стричь.
- Мягкий знак сохраняется после постфикса «ся» в неопределенной форме.
Беречься, печься, стричься.
Важно: все наречия, которые оканчиваются на «чь» пишутся с мягким знаком.
Вскачь, невмочь, прочь.
- Сочетания без мягкого знака.
Данная особенность не имеет отношения к звуку [й’], а проявляется только в паре со звуками [ч’], [щ’]. Такие пары создаются путем присоединения «ч», «щ» к другим согласным:
- «чт» (почта, чтиво, чтец, мечта);
- «чк» (очки, дочка, тучка, речка);
- «чн» (вечный, мучной, обычно, ключник);
- «нч» (ранчо, пончо, пончик, батончик);
- «нщ» (банщик, гонщик, женщина);
- «щн» (мощный, хищник, изящный);
- «рщ» (борщ, морщина, спорщик).
В сочетаниях «ч» и «щ» воздействуют на рядом стоящую (предыдущую) согласную букву, смягчая ее.
Ранчо [ран’ч’а], банщик [бан’щ’ик], борщ [бор’щ’], морщина [мар’щ’ина], гонщик [гон’щ’ик].
В вышеуказанных словосочетаниях мягкий знак не пишется.